Externe Schocks, wie die Coronapandemie oder die durch den Angriffskrieg Russlands auf die Ukraine ausgelöste Energiekrise, stellen eine Herausforderung für kleine und mittlere Unternehmen (KMU) dar. Dabei wird deutlich, dass Unternehmen, die ihr Geschäftsmodell resilient aufstellen, besser in der Lage sind, solche und zukünftige Krisen zu bewältigen.

Infolge politischer und wirtschaftlicher Krisen sind globale Lieferketten weiterhin von erheblichen Störungen betroffen. Dies führt zu wachsenden Lieferengpässen in verschiedenen Branchen. Der Russland-Ukraine-Krieg und die anhaltenden Auswirkungen der COVID-19-Pandemie haben die Herausforderungen verschärft.

Die Klimakampagne OWL erleichtert und beschleunigt als regionale Allianz den kommunalen Klimaschutz in Ostwestfalen-Lippe. Koordinatorin Petra Schepsmeier erläutert, wie das geht.

Die Klimakrise ist in der Wissenschaft ein unumstrittener Fakt. Die Knappheit von Ressourcen, die zur Herstellung von Produkten oder von Energie benötigt werden, verändert Lieferketten, Preise und globale Machtverhältnisse. Unternehmen werden zukünftig neue Antworten in dem aktuellen Wandel finden müssen. Spätestens seit Veröffentlichung der Sustainable Development Goals durch die Vereinten Nationen sowie der Vorstellung des Green Deals der Europäischen Union dominiert das Thema Nachhaltigkeit das wirtschaftliche sowie politische Handeln.

Kunststoff statt Metall: Das war das Ziel eines Produkts, das die Prototyping Werkstatt des Mittelstand-Digital Zentrums Ruhr-OWL für die KEB Automation KG gefertigt hat. Ende November kam eine Anfrage des Barntruper Unternehmens, Ende Januar war er fertig, der Prototyp eines Bauteils, das zuvor nur aus Metall gefertigt worden war.

Auf der Fachmesse Maschinenbau zeigt das Zentrum anhand zweier Demonstratoren die Potenziale von Robotik und Bildverarbeitung mithilfe von KI.

Mehr als 150 Potenziale in elf Unternehmen und neun Branchen hat das Kompetenzzentrum bereits identifiziert – und jetzt ausgewertet. Das Ergebnis: Bei der Umsetzung, Förderung und Forschung brauchen KMU weiterhin Unterstützung, um ihre Potenziale auch auszuschöpfen. Der Mittelstand steht auf dem Weg Richtung Industrie 4.0 noch am Anfang.

Seitdem es CE-zertifizierte Modelle mit der Technologie auf dem Markt gibt, sind Exoskelette hoch im Kommen. Die körpergetragenen Systeme können Mitarbeitende bei schweren Arbeiten entlasten: Ob beim Packen von Paletten, Entladen von Lieferwagen oder Umlagern von Lasten auf freier Fläche – gerade bei logistischen Prozessen können Exoskelette unterstützen.

So vielversprechend die Anwendungsmöglichkeiten sind, stellt die Umsetzung häufig eine große Herausforderung dar. In einer Umfrage des Bundesverband mittelständische Wirtschaft gaben rund 40% der KMU an, dass sie KI-Technologien nicht nutzen und dies auch in der Zukunft nicht planen. Die Gründe hierfür liegen neben fehlendem Know-How bzw. fehlenden Fachkräften häufig in einer mangelnden Datenbasis, Datensicherheitsbedenken sowie einem generell niedrigen digitalen Reifegrad der Unternehmen.